รีเลย์ความร้อนเป็นอุปกรณ์ไฟฟ้าที่ปกป้องมอเตอร์ไฟฟ้าของเครื่องใช้ไฟฟ้าจากอุณหภูมิวิกฤต ภายใต้สภาวะโหลดที่เพิ่มขึ้น เครื่องยนต์ซึ่งทำการเคลื่อนไหวกลไกใดๆ ของเครื่องจักรไฟฟ้าหรือเครื่องใช้ไฟฟ้าจะใช้ไฟฟ้าในปริมาณที่เพิ่มขึ้น พลังงานนี้อาจสูงกว่าค่ามาตรฐานที่กำหนดไว้สำหรับเครื่องยนต์หลายเท่า จากกระบวนการโอเวอร์โหลด อุณหภูมิภายในวงจรไฟฟ้าจะเริ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าสิ่งนี้อาจนำไปสู่การเสียของอุปกรณ์ไฟฟ้านี้ เพื่อป้องกันสิ่งนี้ อุปกรณ์พิเศษเพิ่มเติมจะรวมอยู่ในวงจรไฟฟ้า ซึ่งออกแบบมาเพื่อตัดการจ่ายไฟฟ้าในกรณีที่เกิดเหตุการณ์ฉุกเฉินใดๆ (ชั่วคราวในเครือข่ายไฟฟ้า การโอเวอร์โหลด ฯลฯ) อุปกรณ์ป้องกันดังกล่าวเรียกว่ารีเลย์ความร้อน (บางครั้งคุณสามารถหาชื่อ "รีเลย์ความร้อน" ในวรรณกรรม) งานหลักของรีเลย์ความร้อนคือการรักษาโหมดการทำงานของเครื่องใช้ไฟฟ้าและประสิทธิภาพโดยรวม
เทอร์มอลรีเลย์ด้านในออกแบบแผ่น bimetallic พิเศษ ภายใต้อิทธิพลของการโอเวอร์โหลดและแรงดันไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นในเครือข่ายไฟฟ้า แผ่นดังกล่าวโค้งงอ (เปลี่ยนรูป) และในสถานะปกติจะมีพื้นผิวที่ค่อนข้างเรียบ แผ่นโลหะไบเมทัลลิกนี้ปิดหน้าสัมผัสไฟฟ้าอย่างแน่นหนา ดังนั้นกระแสจึงสามารถไหลได้อย่างอิสระผ่านวงจรไฟฟ้า
เมื่อแรงดันไฟเกินและค่ากระแสไฟที่เพิ่มขึ้นในวงจรเริ่มทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้มีส่วนช่วยให้ความร้อนแก่องค์ประกอบหลักของรีเลย์ความร้อน - แผ่นโลหะสองชั้น หลังเริ่มโค้งงอและหยุดการไหลของกระแสไฟฟ้า เนื่องจากรีเลย์ความร้อนได้รับการออกแบบเพื่อตัดโหลดและแรงดันไฟฟ้าเมื่อเครือข่ายไฟฟ้ามีโอเวอร์โหลด
อย่างไรก็ตาม แผ่นโลหะไบเมทัลลิกโค้งค่อนข้างช้า หากหน้าสัมผัสสามารถเคลื่อนย้ายและเชื่อมต่อโดยตรง อัตราการโก่งตัวต่ำจะไม่รับประกันการสูญพันธุ์ของส่วนโค้งที่เกิดขึ้นเมื่อวงจรขาด ดังนั้นการออกแบบรีเลย์ความร้อนจึงมีอุปกรณ์เร่งความเร็วที่เรียกว่า "หน้าสัมผัสกระโดด" ตามมาด้วยการเลือกรีเลย์ความร้อนขึ้นอยู่กับลักษณะเช่นการพึ่งพาเวลาตอบสนองกับขนาดของกระแสไฟฟ้า
เนื่องจากช่องว่างดังกล่าว การทำงานของเครื่องจะหยุดทำงาน หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง (โดยปกติครึ่งชั่วโมง - หนึ่งชั่วโมง) จานจะเย็นลงและกลับสู่สถานะก่อนหน้าซึ่งจะคืนค่าการทำงานของวงจรไฟฟ้า อุปกรณ์กลับสู่สภาพการทำงาน
เทอร์มอลรีเลย์มีหลายประเภท รีเลย์ TRP (สำหรับโหลดเฟสเดียว), รีเลย์ TRN (สำหรับโหลดสองเฟส), รีเลย์ความร้อน PTT (สำหรับการโอเวอร์โหลดระยะยาวในวงจรสามเฟส) และรีเลย์ความร้อน RTL (การป้องกันไฟฟ้า) มอเตอร์จากการโอเวอร์โหลดเป็นเวลานาน) เป็นที่แพร่หลาย